La Fiesta Nacional e Internacional de Poncho, declarada por la Secretaría de Turismo de la Nación como una de los cuatro festejos populares más importantes del país, se realizará en Catamarca del 21 al 30 de agosto. La edición 2009 había sido suspendida provisoriamente por la emergencia sanitaria determinada por la gripe A pero, finalmente, fue confirmada por las autoridades locales. Tras la reunión con las máximos referentes del área de Salud, que evaluaron que el registro de casos sospechosos y enfermos de gripe A se encuentra en franco descenso, el ministro de Producción y Desarrollo, Juan José Bellón y las secretarias de Turismo, Catalina Krap y de Cultura, Silvina Acevedo ratificaron la realización de la fiesta. La cita será en el Predio Ferial de Catamarca, en el horario de 12 a 22, de lunes a jueves; y de 12 a 24, de viernes a domingo. Uno de los momentos más convocantes del evento es la elección de la “Reina Nacional e Internacional del Poncho 2009”, donde cada uno de los departamentos de Catamarca presenta su candidata. También los dos días del Ponchito, en los cuales grupos de niños del interior demuestren sus talentos en la danza y el canto, y se elige a la “Paisanita del año”. El Salón de la Cultura es el escenario en el que se desarrollarán continuos shows en vivo de artistas catamarqueños y nacionales que se destacan en la música, el ballet y las danzas folclóricas.