A raíz de la celebración del Día Mundial del Turismo, la Organización Mundial del Turismo (OMT), envió un mensaje firmado por el Secretario General del organismo, Taleb Rifai (foto). En el señala que “Con 940 millones de turistas cruzando las fronteras internacionales en 2010, nunca los pueblos y las culturas del mundo se habían aproximado tanto como ahora. Gracias al turismo, millones de personas se acercan unas a otras cada día más”. En otro párrafo sostiene que “El Día Mundial del Turismo (DMT) 2011 se celebra bajo el lema de Turismo y acercamiento de las culturas y es un homenaje al turismo como actividad que derriba las barreras que separan a las culturas y fomenta la tolerancia, el respeto y la mutua comprensión. En nuestro mundo, a menudo dividido, estos valores representan los cimientos de un futuro más pacífico”. Finalmente, expresa que “En última instancia, el turismo es un sector económico basado en la interacción humana, el intercambio y el diálogo. El DMT 2011 es un llamamiento a todos los que se dedican al turismo para que actúen de manera consciente y respetuosa con la cultura, promoviendo el diálogo intercultural y garantizando que las comunidades locales participen plenamente en las oportunidades de desarrollo del turismo y que se beneficien de ellas. Por su parte, el Secretario General de  Naciones Unidas dice que “el tema del Día Mundial del Turismo de este año (Turismo y acercamiento de las culturas), pone de relieve la trascendental función que desempeña el turismo en el aumento de la comprensión y el respeto mutuo a nivel internacional”. Agrega que “las contribuciones del turismo al desarrollo también promueven la causa de la solidaridad mundial”, y apela a que cuando viajemos “conectemos con otras culturas y celebremos la diversidad humana”.